V mém bytě jsem pořádal housewarming party a kamarádka Patrice mi řekla, že pozvala svého dlouholetého kamaráda, kterého považovala za perfektní pro mě. Ve chvíli, kdy vešel, se můj svět změnil. Byl vysoký, ale jeho mohutná postava byla vystřižena rozkošnými důlky a největším, nejteplejším úsměvem, jaký jsem kdy na muže viděl. Okamžitě jsem pro něj padl, jak se říká. Když jsem se ohlédl zpět, nikdy jsem si nemyslel, že ten okamžik ukončím přepracování jako něco, co jsem musel přežít, ze své pozice v budoucnosti jako přeživší z domácího násilí.
Tento pohledný muž mě a moje dvě děti, Deejay a Tiff, 13 a 10, okouzlil a brzy se stal součástí našeho každodenního života. Každé ráno vstával a pomáhal oblékat děti. Uvařil střední snídani. Vzal nás všechny do parku a celou dobu nás sledoval. Děti se kolem něj cítily v bezpečí, a tedy i já.
Myslel jsem, že jsem zasáhl jackpot. Za pár krátkých týdnů jsem přešel od osamělého a osamělého k tomu, co jsem si vždycky myslel, že chci - muže v mém životě a navíc muže, který miloval mé děti, měl stabilní práci a přinesl domů stabilní výplata. Prošel jsem tolika špatnými muži, že jsem necítil, že bych si zasloužil dobrého. Netrvalo však dlouho, než se vyjasnila jeho pravá povaha. Jsem přežil domácího týrání, a to je můj příběh.
Když se věci začaly dívat domů, všiml jsem si, jak se chránil před mými dětmi. Také mě chránil. Když jsem navštívil svou matku, objevil se o hodinu později, aby se ujistil, že jsme v pořádku. Myslela jsem si, že jeho ochrana je z lásky, ale moje matka to nekupovala. Měla více životních zkušeností než já a věděla, že je něco trochu pryč. Považovala ho za podivného a majetného.
Moje matka a já jsme se dohadovali o jeho úmyslech. Myslel jsem, že moje matka žárlí na mé štěstí a bezpečí a chvástá se, jak nerozuměla tomu, co jsem měl, protože to nikdy předtím neměla. Moje sestra také podezřela z mého přítele. Popsala ho jako „průměrně vyhlížejícího muže“. Myslel jsem, že je to jen přirozeně vážný člověk, a vysvětlil jí, jak moc se o mou rodinu staral.
Nechtěl jsem mít potrat, ale také jsem nechtěl ztratit jistotu, kterou mi přinesl život. Nechtěl jsem nechat dítě a ztratit ho v procesu.
Jednoho rána jsem se probudil, když jsem zpoplatňoval nevolnost a začal zvracet v koupelně. Běžel do lékárny, aby získal těhotenský test. Bylo to pozitivní.
Přesvědčil mě, že nemůžu mít dítě, a řekl, že nemáme jinou možnost, než potratit. Po pravdě řečeno, nechtěl jsem mít potrat, ale také jsem nechtěl ztratit jistotu, kterou mi přinesl život v mém životě. Nechtěl jsem nechat dítě a ztratit ho v procesu. Bylo to nesnesitelné rozhodnutí.
Když jsem seděl na klinice čekající na mé jmenování, věděl jsem, že nechci mít proceduru. Byl jsem zraněn a zmaten a hledal jsem odpovědi. Pokud mě opravdu miluje, proč by nechtěl, abych měl své dítě? Zeptal jsem se.
Opustil jsem kliniku po bolavém zákroku, smutném a nejistém, jestli jsem učinil správné rozhodnutí. Pak jsem ho viděl, jak drží květiny před taxíkem, který pro nás volal. Na cestě domů vysvětlil, jak je zlomený, a vysvětlil, že se to už nebude opakovat.
O dva měsíce později jsem znovu otěhotněla. Dítě, Carlos, bylo úspěšně doručeno prostřednictvím c-sekce. Když jsem ho požádal, abych ho držel o něco později v mém zotavení, sestry nemohly najít moje dítě nebo jeho otce. Hledali ho v nemocnici déle než hodinu, zatímco jsem zpanikařil. Kde sakra bylo moje dítě a kde sakra byl? Co udělal?
Nakonec se vrátil do porodnice, kde držel naše dítě. Nějak se mu podařilo získat Carlosa, aniž by o tom sestry věděly. Řekl, že se nestará o to, co si nemocnice nebo já myslel - musel se spojit se svým dítětem.
Poháněl jsem adrenalinem a křičel jsem: „Dej mi moje zatracené dítě!“
Od té doby se začaly věci zhoršovat. Stal se vlastníkem Carlosa a zdráhal se mi dokonce dovolit, abych ho nakrmil. Kdykoli předal dítě, přinutil mě, abych se cítil, jako bych byl cizinec, který drží jeho dítě. Uvědomil jsem si, že moje matka a sestra mají pravdu. Snažil se mě ovládnout a všechno, co jsem udělal.
Moje mateřské instinkty se nakopaly, až mi příště odmítl Carlose předat ke krmení. Poháněl jsem adrenalinem a křičel jsem: „Dej mi moje zatracené dítě!“
Sekundy, které následovaly, byly prázdné. Jeden facka mě srazil. Vstal jsem a pokusil se zasáhnout. S Carlosem v jedné paži mě druhou rukou znovu plácl. Padl jsem a uvědomil jsem si, že ho nedokážu porazit jen rukama. Chytil jsem lampu, abych ji hodil, ale měl Carlos v náručí. Když jsem se pokusil lampu položit, udělal jeden krok ke mně a prorazil mě do hrudi a vyrazil ze mě vítr. Byl příliš velký. Nemohl jsem ho porazit.
Zneužívání pokračovalo měsíce, až se jednoho dne stalo smrtelným. Když jsem mu řekl, že ho opouštím, bodl mě do tváře v našem bytě. Také bodl mého syna Deejaye a v tu chvíli jsem si opravdu myslel, že umřeme. Ve chvíli srozumitelnosti jsem si uvědomil, že kdybychom jen mohli otevřít přední dveře, vedlo by to k bezpečnosti. Řekl jsem mu, že umírám, a že pokud otevřel dveře, aby získal pomoc, řekli bychom, že se někdo vloupal a bodl nás. Všichni jsme opustili byt a pak nás soused viděl a zavolal policii.
Když dorazilo první policejní auto, řekl jsem důstojníkovi, že můj manžel byl tím, kdo nás bodl. Dostal jsem se do sanitky. Bylo to 4. července 4. července. Byl to můj Den nezávislosti.
Lidé musí vědět, že existuje naděje a že lidé mohou uniknout zneužívání a obnovit svůj život.
Byl jsem vyděšený a věděl jsem, že tento muž udělá, co bude potřeba, aby mě našel a zabil, protože jsem to řekl policii. I po útěku jsem byl v nebezpečí, možná ještě více, než jsem kdy byl. Útulná místa Institutu městských zdrojů jsou chráněna zcela v tajnosti, aby byla zajištěna bezpečnost rodin, které tam žijí. Byl jsem zvednut z nemocnice a převezen do útulku pro domácí násilí URI a dokonce ani moje rodina nemohla vědět, kde jsem. I když to zpočátku připadalo izolovat, jsem si jist, že mi to zachránilo život. Byl jsem především tříčlennou matkou a potřeboval jsem jít příkladem a vybudovat lepší život pro své děti. A to je přesně to, co jsem udělal.
Od té doby jsem obhajoval maminky a rodiny zažívající domácí násilí. Lidé musí vědět, že existuje naděje a že lidé mohou uniknout zneužívání a obnovit svůj život. Považuji se za více než přeživšího, ale za dobyvatele domácího násilí. Nebyl to můj první urážlivý vztah, ale bude to můj poslední. Dokázal jsem cyklus ukončit rozpoznáním varovných signálů a vyhnout se těmto typům vztahů. Chci se podělit o svůj příběh, aby se ostatní mohli inspirovat, aby opustili své násilníky a našli svou vlastní nezávislost.
