Když jsem otěhotněl, měl jsem práci na plný úvazek. Nebyla to obzvláště vzrušující nebo lukrativní práce, ale vydělalo to peníze, které pomohly zaplatit naše účty, a navzdory všemu jsem si to užil. "Prodávám psy na živobytí!" Řekl bych svým přátelům s úsměvem, když se ptali, co dělám. Nikdy jsem si užil maloobchodní práci, ale něco o práci v obchodě se psem, setkání se psy a mluvení o nich se svými nadšenými majiteli dělalo celou věc podivně zábavnou. Líbilo se mi, že to byla malá firma, a vycházel jsem si dobře se svým šéfem. Za milion let jsem nikdy neočekával, že by mi dítě stálo práci, ale přesně to se stalo.
Nikdy mě formálně nevyhodili a nikdy jsem se svým šéfem nemluvil o tom, proč jsem byl propuštěn. Postupem času se to prostě stalo. Když se ráno po mém c-řezu někdo v nemocnici zeptal, jestli mám práci, zjistil jsem, že říkám „no, nejsem si opravdu jistý.“ Byl to zvláštní prostor. Nechtěl jsem uvěřit, že jsem byl propuštěn kvůli těžkému těhotenství. Nechtěl jsem myslet na slogan hledání nové práce. Chtěl jsem být novou matkou, na mateřské dovolené, plánující návrat do práce dříve, než bych měl, protože hej - není to tak v Americe?
Protože jsem v manželství stejného pohlaví, moje těhotenství bylo velmi plánované. Jako známého dárce spermatu jsme použili dobrého přítele, a po měsících a měsících schůzek a rozhovorů a podpisů smluv jsme se dostali do práce. Krátce před naším prvním výročím svatby provedla moje žena první inseminaci injekční stříkačkou bez jehly na podlaze našeho obývacího pokoje. A zatímco byla celá ta věc posedlá, bylo zjištění, že jsem skutečně otěhotněla, stále velkým překvapením.
Myslel jsem, že můj šéf je můj přítel a že pro mě bude šťastná.
První měsíc, který jsme vyzkoušeli, jsem hned počal a potom jsem potratil stejně rychle. Měsíc nato jsme byli v pohybu a já jsem se téměř rozhodl, že to nezkusím znovu, protože vypořádání se s inseminací na všechno ostatní bylo příliš. Ale v poslední chvíli jsem měl změnu srdce a naštěstí těhotenský test přišel pozitivně.
Řekl jsem svému šéfovi, že jsem těhotná méně než o týden později. To by mohlo znít jako liché rozhodnutí, zejména proto, že tolik lidí čeká, až sdělí své těhotenství zaměstnavatelům, ale věděl jsem, že pro mě bylo dřív lepší. Za prvé, už jsem začal onemocnět a věděl jsem, že bych se hrozné skrýt. Také jsem se cítil, jako by byla mým přítelem (nebo alespoň tolik kamarádkou, jakou může být osoba, která podepisuje vaše výplaty), a že pro mě bude šťastná.
Na povrchu byl můj šéf nadšený. Hned mi začala vyprávět příběhy o jejím vlastním těhotenství a porodu. Dala mi tipy, jak zajistit, abych měl dostatek podpory při kojení. Řekl jsem jí, že chci pracovat tak dlouho, jak je to možné, a laskavě řekla, že kdybych si potřeboval vzít volno dříve, než je můj termín, bude se mnou pracovat, aby se to stalo. Cítil jsem se naprosto a úplně podporován.
Při zpětném pohledu však byly náznaky, že věci nebyly tak růžové, jak jsem chtěl věřit. Jednak jedna věc, když se objevila otázka čerpání v práci, a zeptal jsem se jí, kde bych mohl vyjádřit, byla nekompromisní a podivná. Podle zákona jsou společnosti povinny poskytnout soukromý prostor pro čerpání, které není koupelnou, a také „přiměřenou dobu přestávky“ pro čerpání. Ale rychle se ukázalo, že obě tyto věci by byly náročné, ne-li nemožné, v obchodě, který měl jen malou zadní místnost a malou koupelnu. Když jsem se o tom pokusil hovořit se svým šéfem, řekla: „No, musíme to přijít, až se k tomu dostaneme.“
Když začala komentovat, jak se „možná nechci vrátit, jakmile jsem si myslel“ poté, co měla dítě, nebo dokonce, že „bych se vůbec nechtěla vrátit, “ věděl jsem, že to bude problém.
Pak byla otázka zvedání těžkých věcí během těhotenství. Tato práce vyžadovala každodenní pohyb obrovských pytlů krmiva pro psy. To není nutně problém pro každou těhotnou osobu, ale bylo jisté, že se s postupem těhotenství stane méně dobrým nápadem. Můj šéf vágně řekl, že bych se „neměl snažit“ zvedat těžké věci, ale nakonec jsem byl v situacích, kdy jsem neměl na výběr, ale jen to udělal.
Když začala komentovat, jak se „možná nechci vrátit, jakmile jsem si myslel“ poté, co měla dítě, nebo dokonce, že „bych se vůbec nechtěla vrátit, “ věděl jsem, že to bude problém.
Pak jsem onemocněl. Ve skutečnosti jsem po většinu těhotenství trpěl hyperemesis gravidarum nebo těžkou nevolností a zvracením. Když jsem poprvé přivolal nemocného, protože jsem svíral vnitřnosti, můj šéf byl soucitný a laskavý. Ale potom? Cítil jsem se, jako by si myslela, že jsem teenager, který předstírá nemocný, abych se dostal z chemického vyšetření, i když jsem ve skutečnosti byla 29letá žena uprostřed obtížného těhotenství.
Bylo to trochu jako neoficiální rozchod: ačkoli jsem ji neustále kontaktovala a chtěla prodiskutovat mé datum návratu, byla vyhýbavá a očividně doufala, že si jen vezmu nápovědu a odejdu.
Přesto jsem byl pravidelně ujišťován, že jsem ještě měl práci, ke které se musím vrátit, a když jsem řekl ostatním lidem o tom, jak cool byl můj šéf, řekli: „Máte takové štěstí.“ Hned před mým třetím trimestrem, Vzal jsem si nějaký čas volno a když jsem řekl svému šéfovi, že se chci vrátit do práce, dokud jsem vlastně neodešel na mateřskou dovolenou, její odpověď říkala.
„Jen abys věděla, musela jsem najmout někoho jiného, protože jsi byl tak dlouho, takže nevím, kolik hodin ti budu moci dát, “ řekla. Jednu krátkou směnu jsem zvládl týdně asi tři nebo čtyři týdny. Když jsem konečně musel připustit, že jsem byl příliš zatraceně těhotný na to, abych to udělal, vypadala úleva.
V prvních týdnech poporodního zotavení jsem si stále myslel, že se musím vrátit. Ale bylo to trochu jako neoficiální rozchod: ačkoli jsem ji stále kontaktoval a chtěla prodiskutovat mé datum návratu, byla vyhýbavá a očividně doufala, že si jen vezmu nápovědu a odejdu. Nakonec mi poslala text o tom, že nemám prostředky, aby mi zaplatila. Najednou bylo jasné, že nikdy nechtěla, abych se vůbec vrátil do práce.
Být novou mámou bez práce bylo neuvěřitelně nervózní. Věděl jsem, že budu muset brzo hledat práci, ale také jsem věděl, že jako nový nájem není úplně žádoucí. Moje žena a já jsme se ocitli v hlubokém ekonomickém nebezpečí a moje neschopnost zajistit svou rodinu si vybrala daň na mém duševním zdraví. Tři měsíce po narození mého syna skončila naše nájemní smlouva a žádný další pronajímatel by nás nebral s naším nízkým příjmem a zcela novým dítětem. Nakonec jsme zůstali s přáteli a na krátkou dobu jsme byli technicky bezdomovci. Bylo to strašidelné.
Těhotné ženy na pracovišti jsou neuvěřitelně zranitelné a že ztráta zaměstnání může znamenat katastrofu pro celou rodinu.
O dva roky později si stále nejsem jistý, jak se cítím o celé věci. Na jedné straně vidím, že jako majitel malé firmy byl můj bývalý šéf v obtížné situaci. Potřebovala spolehlivého pracovníka, který by se mohl držet rozvrhu, a já jsem v té době pro ni nebyl ten člověk. Dokážu určit, kdy se ke mně na konci mého těhotenství opravdu otrávila, a vidím proč.
Na druhou stranu si nemyslím, že by požadavky na vedení podniku měly znamenat, že matky s nízkými příjmy, jako jsem já, které mají těžká těhotenství a stále se snaží, aby to fungovalo, by neměly zůstat nic. A když přemýšlím o tom, co by se stalo mé rodině, kdybychom neměli tak silnou podpůrnou síť, jsem zděšen. Nešťastnou realitou je, že těhotné ženy na pracovišti jsou neuvěřitelně zranitelné a že ztráta zaměstnání může znamenat katastrofu pro celou rodinu.
