Úterý byl úžasným dnem pro americké plavce na olympijských hrách v Riu. Michael Phelps a Katie LeDecky oba vyhráli zlaté medaile ve svých akcích, zatímco americký plavecký tým vzal zlato do štafety. Když Katie LeDecky stála na pódiu se svou zlatou medailí a svým úsměvem a svou národní hrdostí, zajímalo by mě, jestli se na chvilku vůbec podívala. Zajímalo by mě, jestli si vzpomněla na cestu, která ji přivedla na pódium. Zajímalo by mě, jestli si vzpomněla na fotografii z doby před 10 lety, protože tato fotografie Katie LeDecky ve věku 9 let je poignantní připomínkou toho, že vytrvalost a odhodlání se vyplatí v pikách.
Rodák Maryland Katie LeDecky má pouhých 19 let a již soutěží ve svých druhých olympijských hrách. Na olympijských hrách v roce 2012 získala zlatou medaili v 800-m volném stylu a nyní získala dvě zlaté medaile na olympijských hrách v roce 2016 za 400-metrové a 200-metrové freestyly. Když LeDecky soutěžila ve 200, řekla The New York Times, že se tlačila tak tvrdě, že cítila, jak se jí v hrdle zvedá žluč na posledních 50 metrů závodu.
To byl takový těžký závod. Přiblížil jsem se k vyhazování posledních 50 let. Všechno bolelo. Jen jsem musel kopat hluboko. Netušil jsem, zda jsem se dotkl první.
S tímto vítězstvím je LeDecky na dobré cestě k tomu, aby byla první plavec, který vyhrál freestyle na 200, 400 a 800 metrech na stejných olympijských hrách od Debbie Meyerové v roce 1968, pokud se může držet svého titulu v 800 tentokrát. Je to dlouhá cesta k tomu, aby si tu malou holčičku na obrázku právě tady.
Mluvíš o příchodu celého kruhu? Tam byla, malé 9leté dítě, které už tři roky plavalo, setkávalo se s nejzdobenějším olympionikem všech dob, plavcem Michaelem Phelpsem (a mohu jen říct, že miluji i jeho nadšený malý úsměv?). Vzal si čas na pózování pro obrázek a podepsání plakátu. Prostě … vzal si na ni obecně čas, což muselo znamenat hodně pro malou holčičku, která netušila, že jednoho dne bude na jeho místě. A teď je tady, o 10 let později, znovu vystupuje s Phelpsem.
Nebudu lhát, to mě zamlžuje. To mě nutí přemýšlet o tom, jak všechny děti potřebují tento druh povzbuzení. To mě nutí přemýšlet o tom, jak tvrdě Katie LeDecky jasně pracuje posledních 10 let a jak si tak bohatě zaslouží, aby se její tvrdá práce vyplatila.
A ze všeho nejvíc mě nutí přemýšlet o tom, jaké to je být malou holčičkou, plavat si srdce bez záruky pro budoucnost, stát ve frontě, aby viděl, jak by pro ni konečný výsledek mohl vypadat.
Gratuluji, holka. Dobře na vás.
