V pozdním lámání příběhu Valentýna Den New York Times informoval, že asistenti prezidenta Donalda Trumpa před volbami opakovaně komunikovali s ruskými zpravodajskými funkcemi. Na komunikaci se podílelo více členů personálu Trumpovy kampaně. Americké zpravodajské agentury stále zkoumaly odkazy a sdělily The Times, že zatím neviděly „žádný důkaz o spolupráci“.
Zpráva nicméně poznamenala, že mnozí zpravodajští úředníci, kteří hovořili s novinami (anonymně, protože vyšetřování právě probíhá), zjistili, že odkazy jsou „alarmující“ vzhledem k doplňkovým způsobům, kterými Trump hovořil o ruském prezidentovi Vladimirovi Putinovi během kampaně a zejména, projev, kde Trump povzbudil Rusko, aby hacklo e-maily Hillary Clintonové. Později prohlásil, že poznámka je prostě vtip.
Podle zprávy se Rusko snaží narušit americké volby proniknutím do Demokratického národního výboru. Donucovací a zpravodajské agentury hledaly záznamy hovorů a telefonní záznamy mezi vedoucími ruskými zpravodajskými funkcemi a trumpovými poradci, spolupracovníky a spolupracovníky. To by bylo asi v době, kdy ředitel FBI James Comey zveřejnil své potenciálně měnící se oznámení o Clintonových e-mailech (což se ukázalo jako nic) dny před volbami, zatímco o Trumpově vyšetřování nic neříkal.
Jedním z trumpových spolupracovníků, kteří ve zprávě uvedli, že komunikovali s ruskými zpravodajskými službami, byl Paul Manafort, bývalý předseda kampaně Trump, který dříve pracoval v Rusku. Když mluvil s The Times o obviněních, řekl:
To je absurdní. Nemám tušení, o co jde. Nikdy jsem vědomě nemluvil s ruskými zpravodajskými důstojníky a nikdy jsem nebyl zapojen do nic společného s ruskou vládou nebo Putinovou administrativou ani s žádnými dalšími problémy, které jsou dnes vyšetřovány. Není to, jako by tito lidé nosili odznaky, které říkají: „Jsem ruský zpravodajský důstojník.“
Úterý byl pro Rusko a administrativu Trumpa rušným dnem. Poradce pro národní bezpečnost Bílého domu Michael Flynn byl nucen rezignovat na základě obvinění, že uvedl administrativu v omyl ohledně svého předchozího kontaktu s ruským velvyslancem ve Spojených státech a že by ho Rusko mohlo vydírat.
A dříve v úterý tiskový tajemník Bílého domu Sean Spicer pokračoval v prohlášení na tiskové konferenci, že pokud věděl, nikdo v kampani neměl žádný kontakt s Ruskem, který vedl k volbám.
Věc je stále předmětem vyšetřování, takže nové informace by se mohly objevit kdykoli.
